The Grade

Die Szene beginnt mit Veronica, einer 18-jährigen Schülerin, die zusammengesunken in ihrem abgedunkelten Zimmer sitzt. Ihr Bett liegt voller Bücher, Notizblöcke, Taschentücher und zerknüllter Zettel — darunter die Hausarbeit, die ihr Lehrer gerade zurückgegeben hat. Trotz aller Mühe hat Mr. Pullman ihr eine schlechte Note gegeben, und das Mädchen ist am Boden zerstört. Sie sitzt zusammengekauert mitten im Bett, ein Cuttermesser in der Hand, und zieht die Klinge über ihre Haut. Ein Klopfen an der Tür lässt sie zusammenzucken. Ihre Mutter fragt leise, ob sie jetzt herauskommt. Veronica schreit nein. Die Mutter fleht sie an, die Tür aufzuschließen und herunterzukommen — es ist nur ein Semester zum Wiederholen, sogar im Sommer. Veronica sagt, sie solle sie in Ruhe lassen, und wischt sich die Augen. Sie greift nach der Arbeit, starrt sie an und reißt sie in Fetzen. „Auf keinen Fall falle ich dieses Jahr wegen dir durch", murmelt sie. Ein Wasserkessel pfeift. Mr. Pullman, gemütlich zu Hause, kommt in die Küche und nimmt ihn vom Herd. Er gießt sich Tee ein und ruft seiner Frau zu, dass er etwas Ruhe in seinem Arbeitszimmer haben will — er hat noch einen Stapel zu korrigieren. Er setzt sich aufs Sofa, die Blätter ordentlich neben Stift und Laptop gestapelt. Der Mann mag offensichtlich Ordnung. Er nimmt ein Blatt und beginnt, als es klopft. Überrascht öffnet er und findet Veronica davor, sauber und ordentlich gekleidet, ganz anders als zuvor. Als er fragt, was sie bei ihm zu Hause macht, kommt sie ungefragt herein und sagt Mr. Pullman, dass sie reden muss. Es ist dringend. Er schließt die Tür und folgt ihr, wirft misstrauische Blicke über die Schulter — diese Schülerin will ihre Note offensichtlich neu verhandeln, und Danny Mountain und Kristen Scott machen aus einem schlechten Zeugnis eine sehr heiße Nachhilfestunde.