Courtney Rachel Culkin

Courtney Rachel Culkin beweist, dass gute Dinge auch in kleinen Verpackungen stecken können — mit 1,60 m Größe, blondem Haar und einer Marilyn-Monroe-verehrenden Großmutter, die sie stets auf dem Boden der Tatsachen hielt. Ihre Geschichte klingt fast wie ein Drehbuch für einen Fernsehfilm. Aufgewachsen an der South Shore von Long Island, folgte Courtney dem Ruf, als ihre Freundin Monica Leigh sie ermutigte, sich für Playboys Playmate-Suche zum 50. Jubiläum zu bewerben — und Hugh Hefner musste nicht lange überlegen: Er machte sie fast auf Anhieb zur Miss April 2005. Nach ein paar Folgen von The Girls Next Door hätten die meisten aufstrebenden Stars den Ruhm ausgekostet. Courtney tat das Gegenteil: Sie ging zurück zur Uni, schloss unauffällig ihr Psychologiestudium ab und saß in Jogginghose und Brille im Hörsaal, ohne dass ihre Kommilitonen ahnten, dass sie mit einer Playmate die Vorlesung teilten. Diese Wendung macht sie interessanter als die halbe Reality-TV-Szene. Ihre Arbeit vor der Kamera findet man bei Playboy Plus, wo die klassische Playmate-Ästhetik — Glamour, Selbstbewusstsein und Pin-up-Charme der alten Schule — durch Courtneys natürliche Wärme einen frischen Anstrich bekommt. Sie sucht keinen Schockeffekt, sondern jenen zeitlosen Reiz, der Marilyn zur Ikone machte — und ihre Großmutter wäre sicher stolz darauf. Heute teilt Courtney ihre Zeit zwischen Modeljobs, ihrer Arbeit als Make-up-Artistin und einem anspruchsvollen Masterstudium auf, mit einem Doktortitel als nächstem Ziel. Kurz gesagt: eine Streberin, die nebenbei auch Playmate ist — der Beweis, dass ein Titelbild durchaus einen Fünfjahresplan haben kann. Was Courtney auszeichnet, sind nicht nur ihre Maße oder ihr Titel, sondern ihre entwaffnende Bodenständigkeit hinter dem Ruhm. In einer Branche voller inszenierter Persönlichkeiten bleibt sie erfrischend echt.